Uma família principesca.

Rei dos animais», « trovão do matagal», «senhor da selva»-tais são, entre outros, os cognomes dados aos leão, ao tigre, e por vezes ás feras da família dos Felídeos. Nas regiões onde vivem, estes animais sempre impressionaram profundamente as populações locais devido ao seu poder, a majestade do porte, a suprema facilidade com que evoluem no meio natural, a implacável eficácia de que dão provas quando caçam as suas presas. Os sentimentos que inspiram são de veneração ou de terror, numa de indiferença, menos ainda de desprezo. Conforme é fácil de perceber, os felinos derem também origem a numerosas lendas que deformam, amplificam, sacralizam mesmo as suas«virtudes» ou«vícios». Temos de reconhecer, todavia que tais tradições são as mais das vezes forjadas em completo desprezo pela observação objectiva do comportamento desses animais É certo que devido a sua beleza e força as grandes feras fazem indiscutivelmente figura de «príncipes» no seio da fauna, quanto mais não seja os olhos dos humanos.